Qué dice la ciencia sobre el BDSM y el bienestar psicológico

Qué dicen los estudios en conjunto

La idea de que practicar BDSM refleja un problema psicológico no se sostiene en los estudios reunidos aquí.

Una gran encuesta representativa en Australia no encontró que quienes lo habían practicado hubieran sufrido más coerción sexual ni fueran más infelices o ansiosos que el resto, y una revisión concluye que las personas que lo practican se diferencian poco de la población general en psicopatología (Richters et al., 2008; Dunkley et al., 2018).

Una gran encuesta con jóvenes de China tampoco encontró diferencias en los estilos de apego entre quienes practicaban BDSM y quienes no (Li et al., 2024).

Varios estudios comparan a practicantes con no practicantes y encuentran, si acaso, lo contrario de lo que dice el tópico (Lecuona et al., 2025; Wismeijer et al., 2013). En España, quienes practicaban BDSM mostraban más apego seguro, más apertura y más bienestar, y menos neuroticismo y sensibilidad al rechazo (Lecuona et al., 2025).

Otro estudio con practicantes y un grupo control encontró menos neuroticismo, más extraversión y más bienestar subjetivo, y en una muestra no clínica de más de cuatro mil personas los intereses sexuales, incluido el sadomasoquismo, apenas se relacionaban con psicopatología (Wismeijer et al., 2013; Brown et al., 2023).

Una revisión exploratoria de sesenta artículos concluye que hay poco apoyo a los modelos que lo tratan como un trastorno y que quienes lo practican no muestran más problemas de salud mental ni de pareja (Brown et al., 2020).

Los estudios también muestran que es un interés más común de lo que se suele pensar: en una muestra representativa de Bélgica, casi la mitad había practicado alguna vez una actividad relacionada y otro porcentaje había tenido fantasías (Holvoet et al., 2017).

Entre practicantes se observó más búsqueda de sensaciones y más estrategias activas para afrontar problemas, y en una encuesta a personas del Reino Unido la satisfacción en la pareja se asoció con compartir esos intereses (Schuerwegen et al., 2021; Brown et al., 2026).

En una encuesta nacional en Noruega, la satisfacción sexual se asoció con conductas de BDSM y de juego de rol (Strizzi et al., 2022). Una revisión sistemática registra cambios de cortisol en personas sumisas tras una interacción BDSM, lo que sugiere que interviene el sistema fisiológico del estrés (Wuyts et al., 2022).

Una encuesta en la comunidad kink muestra la otra cara: las lesiones relacionadas con estas prácticas no eran raras, y más de la mitad de las personas no se lo había contado a su médico (Sprott et al., 2021).

Dónde no se ponen de acuerdo

No hay grandes desacuerdos, pero sí lagunas. Los estudios de cortisol son pocos y su significado no está claro: un cambio hormonal no dice por sí solo si la experiencia es buena o mala para la persona (Wuyts et al., 2022).

Límites de la evidencia

Casi todo son encuestas de un solo momento y muchas se reclutan en comunidades de practicantes, así que reflejan a quien decide participar (Sprott et al., 2021; Wismeijer et al., 2013; Schuerwegen et al., 2021). Miden lo que cada persona declara y no permiten saber qué causa qué.

Los estudios hablan de adultos que consienten; no dicen nada de prácticas sin consentimiento.

Los estudios, uno a uno

Hemos reunido 13 estudios verificados. Cada resumen es nuestro; la cita entre comillas es literal del resumen original, en inglés.

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